La nueva epidemia adolescente:
Buen rendimiento escolar y una conducta perfeccionista eran rasgos opacados por los sobrenombres que en el colegio recibía por su aspecto físico. Decidida a cambiar, hizo de la restricción de alimentos y ejercicios una rutina. Pero en vez de eliminar poco a poco las cosas que según su perspectiva engordaban, casi no comía. Así, en poco tiempo su peso era el mínimo para su estatura.
La historia es ficticia, pero no necesita más antecedentes para señalar que alude a un caso de anorexia, similar a muchos otros que han causado tragedias familiares y que cada vez resultan más cotidianos.
Según cifras del Minsal, el número de pacientes en control por esas enfermedades en el Programa de Salud Mental aumentó en dos años en 97%. Si en 2005, 1.686 personas se atendieron en el sistema público por bulimia, anorexia, comer compulsivo y trastornos de alimentación atípicos, en 2007 la cifra aumentó a 3.321.
Con presencia mayoritariamente femenina, estos cuadros son un problema creciente en la población joven: los pacientes en tratamiento entre los 10 y 19 años subieron 115 %, pasando de 794 a 1.706.
Fue hace 20 años que en Chile estos cuadros comenzaron a ser más evidentes, explica Pablo Arancibia, siquiatra de Clínica Dávila. Desde entonces, el tratamiento ha variado del enfoque exclusivamente nutritivo, a un tratamiento multidisciplinario con nutricionistas, médicos internistas, sicólogos y siquiatras. "Hace dos décadas, frente a las pacientes con anorexia se buscaba alimentarlas a cualquier costo. De la bulimia había pocos estudios y tratamientos que mostraran eficacia; era poco lo que se podía hacer por los pacientes", dice Arancibia.
La orientación se modificó en los años noventa, indica Patricia Cordella, jefa de la Unidad de Trastornos de Alimentación de U. Católica: "Nos dimos cuenta que lo importante era intervenir en el modo en que estas mujeres eran cuidadas. Y eso es muy complejo, ya que incluye focalizarse en la familia y en el grupo de pares que rodea al individuo".
Actuar antes de que estas personas experimenten grandes bajas de peso, aclara Cordella, es otro cambio: 60% de las pacientes mejora si es tratada en los inicios de su trastorno y sólo un 30% no lo logra.
Adicionalmente, hay más registros de las enfermedades, mayor número de consultas precoces y mejor diagnóstico médico.
Sin embargo, las mismas pacientes están más preparadas para resistir la terapia, sostiene el siquiatra de Clínica Dávila: "Entre ellas se dan recetas de cómo bajar de peso o cómo engañar a su entorno, entre mucha otra información que les da más herramientas para fomentar la enfermedad".
"Al parecer esta de moda"
Prototipo de delgadez:
Pese al impacto de casos como el de Carolina Reston (21), modelo brasileña que murió por complicaciones de su delgadez extrema de 40 kilos y 1,74 cms. de estatura, o la historia de Andrea Carrio, viñamarina de 17 años que falleció por un paro cardiorrespiratorio que la afectó mientras pesaba menos de 40 kilos -insuficientes para su estatura de 1,65 mts.-, el prototipo de una apariencia casi esquelética se extiende cada vez más entre las adolescentes, advierte Daniela Nicoletti, sicóloga del Hospital Clínico de U. Católica. Razón que estaría detrás del alza de estas enfermedades.La tendencia últimamente también se aprecia en hombres, dice Minoletti: "Al parecer, está de moda andar vomitando y las dietas extremas para bajar de peso. Irónicamente, a veces esto hace que los menores sean bien mirados por sus pares".Los jóvenes, sostiene el siquiatra Pablo Arancibia, se ven sometidos a excesiva rigidez en términos estéticos, "lo que no deja espacio para situaciones alternativas, fomentando la descalificación si hay alzas de peso. Los niveles de tolerancia son muy bajos".Si a esto se suman las exigencias sociales de ser exitosos en todas las áreas de la vida, añade Minoletti, la combinación muchas veces es fatal en jóvenes con personalidad autoexigente. "En general, son muchachos que les va muy bien en el colegio y que no aceptan equivocarse", asegura.
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